En 2010, cerca de 3,3 mil millones de personas, aproximadamente el 50% de la población mundial estaba expuesta al paludismo o malaria, especialmente las personas que viven en los países más pobres. De esos, 216 millones de personas están en riesgo y 655.000 mueren a causa de esta enfermedad.

Las inversiones en control de la malaria han creado un impulso sin precedentes y produjeron rendimientos notables en los últimos años. En África, las muertes por malaria se han reducido en un tercio en la última década, fuera de África, 35 de los 53 países, afectadas por la malaria, han reducido los casos en un 50% en el mismo período de tiempo. En los países donde el acceso a las intervenciones de control de la malaria ha mejorado lo más importante, las tasas generales de mortalidad infantil han disminuido en un 20% aproximadamente.

Sin embargo, estos logros son frágiles y se invertirá menos que el paludismo sigue siendo una prioridad para el mundial, regional y nacional de los tomadores de decisiones y los donantes. A pesar del actual clima económico, la ayuda al desarrollo tiene que seguir fluyendo hacia los programas nacionales de control de la malaria para garantizar el acceso generalizado de la población a la vida-ahorro e intervenciones costo-efectivas. Éxito a largo plazo también dependerá de las inversiones en investigación en curso y el desarrollo para combatir las amenazas emergentes, tales como la resistencia del parásito.

Mantener los esfuerzos de control de la malaria es una inversión en el desarrollo. La inversión continua en el control de la malaria ahora impulsará países con malaria endémica hacia cerca de cero muertes en 2015 y alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio , especialmente los relativos a la supervivencia infantil y mejorar la salud materna, erradicar la pobreza extrema y ampliar el acceso a la educación.

El Día Mundial del Paludismo, instituido por la 60ª Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2007, supone un reconocimiento de los esfuerzos desplegados en todo el mundo para controlar eficazmente la malaria. Esa jornada ofrece la ocasión para que:

- Los países de las regiones afectadas aprovechen las experiencias de los demás y prestarse apoyo mutuo.

- Los nuevos donantes se adhieran a una nueva alianza mundial contra la malaria;
las instituciones de investigación y académicas expongan sus adelantos científicos a los expertos y al público en general.

- Los asociados internacionales, las empresas y las fundaciones den a conocer sus actividades y el modo de expandir las iniciativas que han dado buenos resultados.

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